ELSA BAQUERIZO: "Que el voley playa haya sido el deporte más visto de los Juegos le da la seriedad suficiente"

Elsa en Londres 2012. [Foto: Mauricio Keyne]

Elsa Baquerizo es la otra mitad de nuestra pareja olímpica de voley playa femenino. Después de las declaraciones de su compañera, Liliana Fernández, nos toca hablar con ella de los Juegos, de psicología deportiva y de sus expectativas de futuro. Al igual que su pareja, Elsa luce un apellido extranjero, el estadounidense "McMillan". En el caso de Liliana, de ascendencia croata, el apellido materno es Steiner. Curiosidades aparte, juntas están consiguiendo que en España se empiecen a desterrar los prejuicios de un deporte cada vez más respetado.

ISABEL GARZO. ¿Cómo termina una madrileña especializándose en un deporte de playa?

ELSA BAQUERIZO: La verdad es que empecé en la playa por diversión. Me iba en verano con el coche a competir por España en los distintos Campeonatos que había. Un año representé a la Comunidad de Madrid en el Campeonato de España Sub-21 y allí fue donde los técnicos del centro de alto rendimiento de Arona (Tenerife), Sixto Jiménez y Daniel Rodríguez, me ofrecieron la oportunidad de irme a las islas a dedicarme al voley playa. ¡Y después de mucho pensar, me fui!

IG. ¿Cómo te complementas con tu actual pareja de competición, Liliana Fernández?

EB. Nos complementamos muy bien. Creo que tenemos mucha química en el campo y las dos somos muy ganadoras. ¡Eso nos hace muy fuertes!

IG. ¿Qué se siente al formar parte de la primera pareja española de voley playa femenino que asiste a unos Juegos Olímpicos?

World Tour de Shangai. [Foto: FIVB]

EB. Nos sentimos muy orgullosas de ser las primeras en representar a España en unos Juegos Olímpicos. Creo que le da mucha vida al deporte femenino y sobre todo al voley playa. 

IG. ¿Habéis notado un cambio en el interés de los medios y del público por vosotras tras estos Juegos Olímpicos?

EB. Sí. ¡La repercusión mediática que han tenido los juegos ha sido enorme! En nuestro Facebook se han unido al grupo alrededor de 4000 personas, ¡si no son más! Ojalá se mantenga este interés por el voley playa, creo que es un deporte muy espectacular y que puede atraer a muchos espectadores.

IG. ¿Es alentador pensar que jugasteis un partido bastante igualado contra la pareja que después se llevaría la plata olímpica, las estadounidenses Kersy-Ross?

EB. ¡Claro que sí! Creo que eso demuestra que estamos al nivel, pero hay que seguir trabajando muy duro. Tenemos que seguir mejorando aspectos psicológicos del juego y seguir ganando en experiencia, que es lo que al final te da los resultados en este deporte.

Elsa durante el World Tour de Stare Jablonki.

IG. ¿Tuvisteis ocasión de seguir las andanzas de la pareja masculina de voley playa, Herrera y Gavira, o vuestra concentración no os lo permitió?

EB. Por supuesto. Somos muy amigos y además estuvimos conviviendo con ellos y nuestros entrenadores en un mismo piso. En las olimpiadas hay tiempo para todo. Creo que es imprescindible desconectar de la competición de vez en cuando, sobre todo en nuestro deporte, que dura dos semanas y se juega cada dos días. La verdad es que tenemos suerte en ese sentido, creo que nos ha dado tiempo a disfrutar de la competición, amigos, familia y todo lo que rodea las olimpiadas.

IG. ¿Qué te gustaría que hubiera mejorado en vuestro juego cuando lleguéis a Brasil?

EB. ¡Sobre todo la cabeza! Creo que a nivel físico y de juego hay que seguir evolucionando, pero sobre todo, como he dicho antes, este deporte es mucho más psicológico de lo que parece. Somos dos en el campo, es un deporte muy individual, y se requiere de mucha experiencia para estar arriba, entre las cinco primeras parejas del mundo.

IG. ¿Cómo convencerías a los que consideran el voley playa un deporte menor y poco evolucionado de que es una disciplina seria?

Elsa celebra un punto en Londres 2012.
[Foto: Mauricio Keyne]

EB. Creo que el voley playa es un deporte menor y poco evolucionado dependiendo del país del que estemos hablando. En Brasil es un deporte de los de arriba, en Alemania, China, Estados Unidos y en muchos otros en los que jugamos a lo largo del año es un deporte muy practicado, muy visto y con un nivel espectacular. Como cualquier deporte profesional requiere de una planificación, un entrenamiento muy duro y mucho trabajo detrás. Si hablamos de seriedad, creo que el mero hecho de que esté en unos Juegos Olímpicos y sea el deporte más visto le da seriedad suficiente.

IG. Como estudiante de pedagogía, y dado que la vida laboral de un deportista es más corta que en otras dedicaciones, ¿contemplas la posibilidad de emprender algún proyecto relacionado con niños y voley en el futuro?

EB. ¡Puede ser! No se dónde acabaré cuando termine mi carrera deportiva, pero sí tengo pensado trabajar en la rama escolar y, por qué no, aplicar lo que he aprendido estos años.

Elsa salva un punto durante el masters de Varna,
en el que ganaron la medalla de bronce.